张璁上疏列举礼官欺妄十三事，力挺嘉靖帝，曰：“《记》曰：‘礼非从天降也，非从地出也，人情而已失。’故圣人缘人情以制礼，‘所以定亲疏，决嫌疑，别异同，明是非也。’”正德十六年（1521）四月二十七日，朱厚熜下诏，令廷臣议其生父兴献王朱祐杬主祀及封号，大礼之议自此始。朝中大臣分成了两派，护礼派反对加尊号，议礼派支持加尊号。两派互相争论，各自引经据典，煞是热闹，到最后演变成一场声势浩大的政治斗争。
因为议礼派由朱厚熜主持，他贵为一国之君，人脉自然也广，议礼派的队伍也一直在不断扩大，其中还有一部分见利忘义的小人也参与其中。而护礼派仅仅只有一些朝中旧臣在支持，势必有点人力单薄。但是双方的斗争却没有因此减弱，反而日趋激烈。经过几个回合的你来我往，两派之间互相争论，各自引经据典，煞是热闹，到最后终于爆发了“血溅左顺门”的事件。
一直以来，都是议礼派在占据上风。有一天，护礼派群臣不想再耗下去了，决定集体向皇帝进谏。嘉靖三年(1524年)七月，包括九卿23人、翰林20人、给事中21人、御使30人等共两百余人的庞大队伍，集体跪在左顺门外，大呼明孝宗，一时间哭声喊声震天响。