如同我们计划的一样，我们必须保证继续向学生提供助学金。在哈佛学院（哈佛本科教育），我们将继续近年来的方针，确保哈佛大学能向那些中低收入阶层的成绩优异的学生开放。与过去一样，家庭收入在6万美元之下的家庭不需要向学校支付任何学费，家庭收入在6万～18万美元的家庭将支付不高于他们收入的10%的学费。而在我们的研究生院和各职业学院，我们也仍然向学生提供与现阶段数额持平的助学金，并确保我们的学生可以有渠道申请到学分贷款——即使现在的银行已经大幅缩减放贷规模。
长期以来，我们致力于自然科学和人文社会领域的科研和对新知的探索。近年来我们投入巨资，鼓励跨学科跨领域研究、开设新课程，并为我们的学生争取更多的受教育机会。即使面临艰巨的财政环境，这些承诺和举措仍将会持续下去。
2008年11月10日
剑桥市，马萨诸塞州
大学校长亲自给普通学生写信，这在国内根本是想都不要想的事情，不过在强调学校管理透明度和公正性的美国大学校园，这样的事情就时常发生。刚刚到达美国留学不久，正巧赶上2008年美国次贷危机，进而在2009年下半年更是演变成为席卷全球的金融风暴。受此影响，哈佛大学在2008年度已经开始由于经营不善和受到宏观经济疲软的冲击，学校资产大幅缩水，校方不得不叫停大批工程项目，并尽可能地量入为出，不少对学生活动的支持款项也都被迫压缩甚至取消。