平旦，生起整衣冠，趋夫人阁问安否。出入重堂，转从堂后循曲巷欲造娉室，迷路而回，至清凝阁前少憩。时娉正坐阁，低鬟束双弯，着绣鞋。生即屏身户外，窥于隙间，为娉小婢福福见之，报与娉。娉大愤，将起白夫人。生惶恐告娉曰：“向于夫人处问安，路迷至此，兄妹之情，宁忍见窘。”娉曰：“男子无故不入中堂，况可直造人家闺阁乎！今且恕兄，后再勿至。”生连揖不已。娉曰：“聊恐兄耳，毋劳深谢。”因指阁前灵清小瓦盆养瑞香一株，命福福云：“送去兄卧房中，为幽人之伴。”生曰：“得此一枝，当贮诸金屋。”娉笑而颔之。福遂捧花送生出。生知福乃娉之亲随，即探囊中金数星与之，冀其传递简帖，潜通殷勤，福拜而受之。自此得其用矣。
然生自离家之后，两月有馀。寒食初过，清明又到。夫人备酒肴，召邻曲及边妪，并拉生出郭扫坟。惟娉娉以小疾新愈，不得偕行。生觇知娉不往，乃佯出，夫人留之。生曰：“适何先生遣人见呼，不敢不去。弗及拜平章神道，意甚怏然。”夫人曰：“先生召无诺，宜速往也。”生去。夫人亦登舆，举家毕从。惟留福福及小女使兰苕伴娉。生度夫人行远，徐徐而归，至重堂门，闭不得入，徘徊底下。福福闻人履声，谓是客至。启门问之，乃生也。生急持福裙问娉所在，欲见之。福曰：“小姐敏慧聪明，知书识礼，持身谨慎，不离闺房，贞静幽娴，凛不可犯。妾安敢暗昧导君唐突西子。”生曰：“吾之遇汝，自谓有缘。虽张珙之红娘不啻过也。今汝乃有是言，予觖望甚矣。”福沉吟半晌曰：“彼虽以礼自持，然幽情颇切，吾尝见其揽镜自照，回顾妾曰：‘我何如月中之娥也。妾复之曰，不已夸乎。彼乃曰，‘娥虽貌美，叵耐只孤眠。由是观之。可知情寄也。”生曰： “为今之计，将若之何？”福曰：“妾有吴鲛手帕。郎君试为情诗书其上，我当持与之观。郎君轻步踵妾后窥之，彼若动心，事谐必矣。”生欣然握管题以付之。诗曰：