“在这儿，维持人们生命的水只有那么多。”他说，“大家都知道，在水量有限的情况下，人口增加意味着水价上涨，穷人就死定了。但公爵已经把问题解决了，因此，动荡不安并不一定意味着人们对我们长久的敌视。”
“还有卫兵。”她说，“到处都是卫兵，再加上屏蔽场保护。随便你往哪儿瞧，到处都是他们跑来跑去的身影。我们在卡拉丹可不是这样过日子的。”
“别这么没信心，给这颗星球一个机会吧。”他说。
但杰西卡的目光仍旧紧紧盯着窗外。“在这里，我能嗅出死亡的味道。”她说，“哈瓦特派了一整营的先遣特工来这儿。外边那些卫兵就是他的人，搬运工也是他的人。可国库库存莫名其妙地大幅减少。这么大幅度的下降，只能说明一件事：高层贿赂。”她摇摇头：“哪里有杜菲·哈瓦特，哪里就有死亡和欺诈。”
“您在责备他。”
“责备？我是在赞美他。死亡和欺诈是我们现在唯一的希望。我只是不想自欺欺人，假装自己不知道他那些手段罢了。”
“您应该……让自己忙碌起来，”他说，“让自己没时间注意这些可怕的……”
“忙起来!不忙的话，威灵顿，我的时间都上哪儿去了？我是公爵的秘书——每天都忙得昏天黑地，天天都有令人担忧的新消息……甚至那些他以为我不知道的消息。”杰西卡用力抿了抿双唇，轻声说，“有时我想，他之所以会选上我，是不是因为我受过的贝尼·杰瑟里特教育？”