封土西侧的锏车马坑，象征着宫廷的乘舆即皇帝的车驾，西内城垣之间珍禽异兽坑象征着始皇生前的囿苑，封土北侧的寝殿象征皇帝生前“起居”用的正寝，陵园内的便殿象征着秦始皇生前“休息闲晏”用的便殿。
总之，秦始皇是要把他在人间所享用的一切都移至地下，供他死后享用，这便是陵园设计的主要意图。
陵园的规模，《汉书·刘向传》等文献均有记载，说法并不一致，以《汉书》七十六卷说“高五十余丈，周回五里有余”的说法较为可信。现存秦始皇陵的封土高度，各家的说法不一，原因在于每个人选择的测点不同。如将测点选在封土西北角内城垣的基部，现存封土高为七十六米，同文献记载中的五十丈相差三十九米。陵墓封土距今两千余年，由于风雨侵蚀和人为切削，现存高度自然要远低于当年。现存封土顶部的平台东西长二十四米，南北宽约十米；封土基部南北长三百五十米，东西宽三百四十五米，也远低于文献记载中的“周回五里有余”,其原因当然也是风雨侵蚀和人为切削。