为维持国家机器的正常运转，周恩来呕心沥血；为对付林彪、江青一伙，周恩来绞尽脑汁；为说服无法无天的红卫兵和造反派，周恩来苦口婆心，口干舌燥。
在“文化大革命”中，周恩来比以前任何时候都艰难而心碎！
舍身保护干部
在迅猛发展起来的红卫兵运动中，受林彪、江青等人的唆使，红卫兵对各民主党派机关发出了“最后通牒”，“勒令”其自行解散。大批民主党派负责人、无党派爱国人士、工商业者上层代表人物，以及少数民族、宗教、华侨的头面人物，非党高级知识分子，陆续被抄家、被揪斗。
1966年8月29日夜间，全国人大常委、中央文史研究馆馆长章士钊的家里来了一伙气势汹汹的红卫兵，他们来自北京大学，手持“红宝书”──《毛主席语录》——向84岁高龄的章士钊和他的全家宣读“革命道理”，旋即开始了一场所谓的“革命行动”。
红卫兵走后，章士钊气得发抖，他向毛泽东写了一封信，反映红卫兵来抄家时的粗暴情景，并恳求毛泽东在“可能范围内稍稍转圜一下，当有解铃之望”。