早给孩子喂奶好处多。世界卫生组织在全世界范围内号召，刚分娩后就应开始哺母乳。这是有科学道理的。孩子吸吮乳头是刺激下奶的有效方法。同时，足够和反复地吸吮刺激可以长时间维持泌乳，保证婴儿全天的乳量需求。早哺乳，乳汁就能早分泌，即使开始时奶水不足，但若坚持哺喂，加强营养，充分休息，奶量也会逐渐增加。吮吸乳头还可以使子宫肌肉收缩，促进产后子宫复原，恢复生殖系统正常的生理功能，这就是喂奶时经常感觉子宫阵阵收缩痛的原因。
对于体弱、有病或手术分娩的产妇，如贫血、心肾疾病、产后出血、剖宫产或阴道分娩手术等，要根据产妇身体恢复情况合理延迟喂奶时间。早产儿吸吮能力差，有的叼不住奶头，可用吸奶器吸出母乳喂养，母乳比牛奶更适合早产儿的需要。
目前，经剖宫产娩出的新生儿占有较大的比例。按照医院的常规做法，新生儿需在婴儿室观察3天后才抱给母亲。很多母亲因此而失去了早哺乳的机会，加之活动不便，缺乏信心和奶量不足，常常导致母乳喂养的失败。
随着母婴同室的推广，产科常规做法也在改变，医生可根据术后新生儿的具体情况来决定喂奶的时间。大部分生后无窒息、无特殊难产经过、一般情况良好的新生儿，可在出生24小时后由母亲喂奶，并实行母婴同室，按需哺乳。剖宫产妇开始哺乳时需要他人的帮助、指导，自己也应树立信心，克服行动上的不便。勤哺乳可促进下奶和子宫的复原，又可防止伤口粘连。